鋼球硬度主要衡量球體抵抗硬物壓入的能力，一般采用洛氏硬度（HRC）數(shù)值來衡量，在一定區(qū)間內(nèi)，數(shù)值越大表示鋼球的表面硬度越高，其耐磨性與抗疲勞能力越強。注意這是在一定區(qū)間內(nèi)，并不是說硬度越高就越好，超過一定的范圍，硬度太高就容易碎裂，耐磨性與抗疲勞能力就差好多。
那么軸承鋼球的硬度是如何得到的呢？通常軸承鋼原材料的表面硬度值（HRC）為15~20，通過熱處理工藝后軸承鋼球的表面硬度值可達到HRC58~64。行業(yè)標準中對鋼球各尺寸段的表面硬度有規(guī)定，在此基礎上大型專業(yè)軸承制造商根據(jù)產(chǎn)品用途對不同尺寸鋼球，以及同一尺寸鋼球不同深度的硬度值有更為細致的定制化要求。目前，發(fā)行人生產(chǎn)的40.00mm 以上軸承鋼球的硬度，分為表面硬度、平面硬度以及芯部硬度三個層次，具體如下：
軸承鋼球的硬度，一般說的就是表層硬度，芯部硬度會低于表層硬度。鋼球硬度的提高，是通過熱處理爐加熱進行滲碳處理的，經(jīng)過設定好的時間和溫度達到預期的硬度。
除去洛氏硬度HRC，還有維氏硬度HV，布氏硬度HB,不同的材質(zhì)所用的硬度檢測表示方法不同，它們之間可以換算。換算表如下，可以參考下：
